Innovació, Universitats, Ciència i Societat Digital

L'AVI dona suport al desenvolupament de nous plàstics per a ús agrícola més sostenibles, que en faciliten la valorització com a adob per al camp

01/03/2021
- La Cooperativa Agrícola de Benicarló, Benihort, lidera aquesta iniciativa en col·laboració amb AIMPLAS i l'IBMCP, centre mixt de la UPV i el CSIC
- S'està desenvolupant un protocol per a optimitzar la gestió d'aquest residu i possibilitar-ne així la valorització com a compost
- La Cooperativa Agrícola de Benicarló, Benihort, lidera aquesta iniciativa en col·laboració amb AIMPLAS i l'IBMCP, centre mixt de la UPV i el CSIC
- S'està desenvolupant un protocol per a optimitzar la gestió d'aquest residu i possibilitar-ne així la valorització com a compost



L'Agència Valenciana de la Innovació (AVI) finança el desenvolupament de plàstics per a ús agrícola més sostenibles, amb la finalitat de millorar la gestió de residus en el camp i reduir la petjada ambiental del sector primari. El projecte, batejat com a Agro+, preveu la valorització a través del compostatge d'aquesta classe de 'films' plàstics, que s'empren per a recobrir el sòl i elevar el rendiment de les collites a través d'una tècnica coneguda com a encoixinat o 'mulching'.

La Cooperativa Agrícola de Benicarló, Benihort, lidera aquesta iniciativa, en la qual també participen l'Institut Tecnològic del Plàstic, AIMPLAS, i l'Institut de Biologia Molecular i Cel·lular de Plantes (IBMCP), un centre de titularitat mixta entre el CSIC i la Universitat Politècnica de València.

Les tres entitats han obtingut finançament de l'AVI en el marc de la convocatòria d'ajudes en concurrència competitiva, que compta amb el suport de la Conselleria d'Innovació, Universitats, Ciència i Societat Digital.

Agro+ ofereix resposta a un dels problemes derivats de l'ús de tècniques com l'encoixinat agrícola i una mala praxi de la destinació dels plàstics emprats al final de la seua vida útil. El reciclatge esdevé una opció complexa, ja que, en estar en contacte amb el sòl, les làmines de plàstic acaben contaminades per residus impropis com ara terra, pedres o restes del mateix cultiu. Per aquesta raó, molts d'aquests plàstics acaben en l'abocador.

No és un problema lleu, perquè Espanya posa en el mercat el 14 % dels plàstics agrícoles d'Europa. Només els encoixinats representen més de 674.000 tones, si bé el volum total és molt superior.

Facilitar la degradació dels 'films'

En aquest escenari, el desenvolupament de 'films' compostables per a ús agrícola, tal com planteja el projecte, ofereix alternatives per als agricultors, que poden donar un segon ús a aquests plàstics retirats mitjançant la generació de compost. D'aquesta manera, es reintroduirien ja com a adob en el procés de producció agrícola.

Precisament en el marc d'aquesta iniciativa, s'estan desenvolupant i optimitzant 'films' encoixinats compostables amb la finalitat de dotar-los de millores en els temps de degradació que garanteixen la qualitat del compost. Un treball tècnic que es validarà sobre el terreny en tres classes de cultius: la carxofa de Benicarló, un cultiu a l'aire lliure amb denominació d'origen protegida; la tomaca, en una explotació ecològica amb hivernacle, i el cítric.

Però tan important com el desenvolupament industrial és el disseny i la implementació d'un nou sistema de gestió del residu que facilite la recuperació del material i la seua transformació en compost. En aquest sentit, s'està elaborant un protocol per a estandarditzar la valorització d'aquest tipus de plàstics, al mateix temps que s'escometen accions de formació en el sector agrícola.

En aquest sentit, Benihort té un rol clau en la iniciativa, ja que valorarà la metodologia, fent ús del compost generat en el procés de valorització de residus de 'film' compostable i, en virtut de l'experiència que tenen, realitzarà una selecció adequada dels cultius. Finalment, té un paper fonamental en la difusió del protocol i la realització de tallers entre els 1.800 socis que té.

Per la seua banda, AIMPLAS coordina tasques relacionades amb el desenvolupament de materials i l'optimització de 'films', així com en el degradat i la millora del procés de compostabilitat a escala pilot i laboratori. Així mateix, l'Institut Tecnològic del Plàstic també lidera el disseny de la metodologia de valorització de residus compostables.

L'avaluació de la qualitat del compost mitjançant l'estudi de les espècies vegetals en el laboratori és la principal missió de l'IBMCP, que participarà també en la selecció dels cultius adequats per a verificar la metodologia.

Agro+ és un projecte alineat amb els reptes i les solucions proposades pel Comité Estratègic d'Innovació Especialitzat (CEIE) en economia circular de l'AVI, que advoca per fabricar productes més sostenibles i amb criteris d'ecodisseny, amb la finalitat de facilitar-ne la valorització al final de la seua vida útil.

Així mateix, s'emmarca en l'Estratègia d'especialització intel·ligent, RIS3, que coordina la Conselleria d'Innovació, Universitats, Ciència i Societat Digital.